La Unción de los Enfermos: qué es, cuándo pedirla y cómo solicitarla

Cuando alguien de la familia está grave, suele escucharse: "hay que llamar al padre para que le dé la extremaunción". La frase, llena de buena intención, guarda un malentendido que la Iglesia lleva siglos tratando de corregir: el sacramento no es el último acto antes de morir, es un abrazo de Dios para todo proceso de enfermedad seria, y cuanto antes se recibe, más fruto da.

¿Qué es la Unción de los Enfermos?

Es el sacramento en el que el sacerdote, con la unción del aceite santo en las manos y la frente del enfermo, ora por su sanación y su fortaleza. Sus efectos, según la enseñanza de la Iglesia: unión del enfermo con la pasión de Cristo, consuelo, paz y ánimo, perdón de los pecados, y, si conviene, recuperación de la salud. Es un sacramento de esperanza, no de despedida.

¿Cuándo se debe pedir?

• Ante una enfermedad grave: cáncer, infarto, insuficiencias, padecimientos que pongan la vida en riesgo real.
• Antes de una cirugía mayor o un procedimiento de riesgo.
• En la vejez avanzada, cuando la salud se debilita de manera sostenida.
• Durante enfermedades crónicas que vayan empeorando, aunque no sea inminente el peligro.

La persona puede recibir la Unción varias veces: cada vez que una enfermedad empeora o aparece una nueva situación grave. Esperar "al último momento" priva al enfermo de los consuelos del sacramento precisamente cuando más tiempo los necesita.

¿Cómo se solicita en la Parroquia Cristo Obrero?

Para enfermos graves o personas de edad avanzada, basta llamar a la parroquia para solicitar la visita del sacerdote. Hay atención para emergencias las 24 horas: guarda el teléfono de la oficina parroquial (81 2865 2482) y, si vives en Valle Poniente o Santa Catarina, también puedes escribir por WhatsApp. Si el enfermo está en un hospital de la zona, el capellán del hospital o el sacerdote de tu parroquia pueden coordinar la unción.

Cómo acompañar a un familiar enfermo

• Ten a la mano los datos del enfermo y su dirección exacta para agilizar la visita.
• Reza con él mientras esperan: un rosario, un Padrenuestro, una oración sencilla.
• Si puede, prepara un pequeño altar con una cruz y una vela en el cuarto.
• Después de la unción, ayuda al enfermo a cumplir lo que el sacerdote indique y sigue acompañándolo: el sacramento no sustituye el cariño de la familia.

“Está uno enfermo entre ustedes, que llame a los presbíteros de la Iglesia” (St 5, 14): la Escritura misma nos invita a pedir este sacramento.

Si tu familia atraviesa este momento, no lo cargues en soledad. Además de la unción, la parroquia ofrece oración por los enfermos y acompañamiento. Puedes pedir una misa por la salud de un ser querido en la oficina parroquial o revisar los horarios de misa y Hora Santa.